Пальмовая революция

Джефф Хокинс, основатель Palm, отмечает в истории своей компании три эпохи. В 1996 году был выпущен первый «классический» КПК Palm Pilot 1000. В 2002 компания Handspring (второе детище Хокинса, позже присоединенное к Palm) представила первый коммуникатор Treo. И в этом году Palm выпускает мобильный компаньон Foleo — устройство портативное, но совсем не карманное. Все три устройства появились благодаря Хокинсу, и он считает, что они имеют много общего. Foleo расширяет возможности современных Treo, предлагая вам своего рода мобильный тандем, при этом он так же прост в использовании, как самый первый Palm Pilot. Анонс Foleo отчасти объясняет бездействие компании на активно развивающемся рынке коммуникаторов и просто обязан опровергнуть устойчивое убеждение в скорой кончине Palm Incorporated.

Еще в начале этого года было довольно сложно поверить в светлое будущее Palm, наблюдая, как самые упертые поклонники Palm OS с проклятиями в сторону Билла Гейтса и его неповоротливой Windows Mobile осваивают «вражеские» карманные компьютеры. Казалось, последним гвоздем в крышку гроба бывшего лидера рынка стал выпуск Treo под Windows Mobile. Кроме того, за последний год появилась масса новинок на базе Windows Mobile, вышла новая, шестая версия самой операционной системы. А у Palm в активе — несколько почти одинаковых модификаций Treo, классический Palm T|X и парочка других моделей. Причем в Москве Treo и Tunsgten продаются в одном магазине из десяти, в то время как Windows-коммуникаторами торгуют в каждом ларьке. С учетом скромной прибыльности компании и несколько снижающейся доли рынка¹ (по разным данным — от 2 до 5% в прошлом году), анонс Foleo стал неожиданностью — ведь «полутрупы» так себя не ведут. Так что же происходит на самом деле?

По словам Джеффа Хокинса, никаких неожиданностей не было. Идея Foleo появилась у него пять лет назад, когда его компания проектировала самый первый Treo. Стало ясно, что проблемы с цветопередачей, разрешением экрана и объемом памяти со временем решатся. Но никогда у карманного устройства не будет большого дисплея и полноразмерной клавиатуры. Но любой владелец КПК нередко оказывается в ситуации, когда его любимый карманный девайс неплохо было бы «увеличить» до размеров ноутбука, да нельзя. Первоначальная идея как раз воплощена в Foleo — это аксессуар для вашего Treo. Или для любого другого коммуникатора — обещана совместимость с основной массой моделей. За 500–600 долларов Palm предлагает приобрести экран и клавиатуру для вашего коммуникатора. Неправда ли, нестандартное решение?

На сайте Palm для Foleo отвели большой раздел с красивой Flash-анимацией и видеороликами. И практически на каждой странице в том или ином виде, как заклинание, присутствует: «Foleo — не ноутбук!», «Узнайте, чем Foleo отличается от ноутбука», «Foleo — это лучше, чем ноутбук». Да, 10-дюймовые ноутбуки действительно существуют. Да и они стоят в 4–5 раз дороже Foleo, но есть еще одно, кардинальное отличие. Лэптоп работает на Windows. Palm предлагает собственную версию Linux. Более того, Palm предлагает «сиюминутность» карманного компьютера в более крупном формате. Моментальное включение и выключение устройства, а также переключение между приложениями — бесспорное преимущество для тех, кому претит сложность современных многозадачных систем. Не эта ли сложность стала причиной отказа Palm от шестой версии Palm OS?

В 2004 году Palm активно продвигала Palm OS 6 Cobalt — казалось, вот-вот появятся в продаже первые «многозадачные пальмы», но вместо этого с рынка ушла Sony и разговоры об «удвоении ВВП» прекратились как-то сами собой. Не помогала улучшению ситуации и затеянная руководством Palm чехарда по разделению корпорации на «софт» и «хард» — все разговоры о повышении эффективности скорее скрывали банальное желание продержаться на плаву чуть дольше, создавая видимость деятельности — типичная тактика крупных американских компаний типа Enron и WorldCom. Все это завершилось в 2005 году продажей «софтверной» PalmSource в Японию и переименованием PalmOne снова в Palm. Завершением циркового представления стал выпуск коммуникатора Treo 700w на Windows Mobile в сентябре 2005 года. После этого почти два года компания вела себя очень скромно, продавая проверенные устройства.

Накачанные финансами транснациональные корпорации способны превратить любой сегмент рынка в многомиллионный сумасшедший дом. Увы, никакими инновациями невозможно победить Microsoft и ее миллиарды долларов. Как только карманный компьютер обзавелся модулем сотовой связи, на свежесозданный рынок обратили внимание крупные компании — и началась игра по совсем другим правилам. Победителем в гонке техники, рекламы и пиара пока является Nokia с ее смартфонами на базе Symbian. Microsoft активно наращивает обороты на перспективном направлении — в прошлом году доля Windows-устройств составила 14%. Причем, как только появилась необходимость, Windows Mobile в момент избавилась от множества несусветных гандикапов, отравлявших жизнь не одному поколению гиков. В некотором смысле, появление Palm Treo на Windows Mobile стало признанием того, что у мобильного отдела Microsoft наконец-то стало получаться нечто вменяемое. В таких условиях сложно создавать систему с нуля — даже если и удастся победить неизбежные глюки новой многозадачной среды, нужно еще убедить разработчиков сторонних программ выпустить новую версию — а это, с учетом кардинального изменения самой системы, может стать нетривиальной задачей. Да и в любом случае, все эти ухищрения не позволят победить маркетинговый отдел Microsoft c «во-о-от таким» бюджетом.

В результате можно предположить, что Palm встала перед выбором — бороться с заведомо более сильным противником (с неизбежным проигрышем) или... заставить противника играть по своим правилам. Что и было сделано с помощью Foleo. В некотором смысле, это Foleo может стать для Palm таким же спасением, как iPod для Apple. Их роднит то, что компании, выпустившие их, создали совершенно новый тип устройства: в таких условиях конкуренты вынуждены догонять с неизбежным отставанием. Рынок коммуникаторов стараниями мегакорпораций становится довольно скучным: в этой «песочнице» всегда побеждает тот, у кого достаточно денег для регулярного обновления модельного ряда, с минимальными изменениями в техническом плане — согласитесь, за два года в коммуникаторах мало что изменилось, и они стали столь же «унылыми», что и настольные ПК. Palm хочет добавить в стабильную атмосферу парочку новых элементов.

Слухи о кардинально новой версии Palm OS не зря появились этой весной. Вообще-то они предвосхитили появление Foleo, но и сами по себе достаточно ценны. Официально в Palm даже не придумали название новой операционной системе, но журналисты уже обозвали ее Palm OS II. Эта операционная система основана на Linux, и, вполне возможно, сделает Foleo и коммуникаторы Treo ближайшими родственниками. Хотя появления коммуникаторов с новой ОС не ожидается до начала следующего года, уже поползли слухи о разработке новых устройств, и даже «подпольные» фотографии. Причем, заметьте, работать они будут как на Palm OS нового поколения, так и на Windows Mobile.

По словам Джеффа Хокинса, Foleo открывает целую серию нового типа. Это можно трактовать как заявку на создание нового семейства мобильной техники — как «карманных», так и «Foleo-подобных». Возможно, Palm пытается сделать собственный MacBook, чтобы, как Apple, контролировать и дизайн, и программное обеспечение, при этом предлагая нечто отличное от Windows-устройств.

Итак, те, кого привлекла концепция Palm Foleo, могут (и должны!) обратить внимание на нынешние коммуникаторы Palm — совместимость нового «компаньона» с ними будет гарантирована. Плюс у поклонников компании есть выбор: как между Palm OS и Windows Mobile, так и между «купить сейчас» и «подождать модели нового поколения» (будем надеяться, они не замедлят появиться). Пока Foleo не поступил в продажу, есть возможность и менее позитивного развития событий, при котором новинка окажется мало востребованной. Но Джеффу Хокинсу стоит доверять — в конце концов, за дюжину лет он подарил нам немало замечательных устройств и пока ни разу не ошибся. Конечно, не стоит списывать со счетов три модели классических КПК, имеющиеся в продаже в данный момент: Palm T|X, модель Tungsten E2 и совсем простой Palm Z22 с ценником дешевого MP3-плеера, прямой потомок первого Palm Pilot. Новые коммуникаторы Palm безусловно привлекут внимание, даже независимо от типа операционной системы. Главное для компании в данный момент — как можно скорее обновлять модельный ряд. В таком случае у связки из качественного и современного коммуникатора и Foleo есть все шансы на успех.

Sony Ericsson M600i

Стандарт связи: GSM 900/1800/1900, WCDMA 2100
Дисплей: TFT, 320x240, 262 тыс. оттенков, сенсорный, 2,6"
Сигнал вызова: полифония 64 голоса, MP3, AAC, WAV, AMR, RealAudio
Память: до 80 Мбайт встроенной, карты M2
Коммуникационные возможности: USB 2.0 (Fast-port), GPRS class 10, Bluetooth 1.2, ИК-порт
Камера: нет
Питание: литий-полимерный аккумулятор, 900 мАч (до 3 суток)
Размеры: 106x54x15.5 мм
Вес: 112 г
Цена: $350

Данная модель — первенец новой линейки UIQ-коммуникаторов от законодателя жанра. Устройство лишено встроенной камеры и предлагается в двух цветовых вариантах корпуса — черном и молочно-белом, в обоих случаях присутствуют небольшие вкрапления синего (наконечники стилуса, решетка динамика). Очертаниями корпуса, деталями интерфейса и дизайном M600i очень схож с W950i, плюс они оснащены аналогичными 2,6-дюймовыми QVGA-дисплеями, под которые трудно найти защитные пленки и которые крайне неважно ведут себя на солнце; да и массогабаритные показатели моделей совпадают чуть ли не до грамма и миллиметра.

Но основная фишка M600i — QWERTY-клавиатура, призванная облегчить набор текста, как в предустановленных офисных приложениях, так и в интернет-мессенджерах. Нельзя сказать, что она реализована на 100% удачно: во-первых, на кнопках может быть нанесена только одна раскладка — либо латиница, либо кириллица; во-вторых — на каждую клавишу-качельку «уместили» не по одному символу, а по два, что понравится далеко не всем. Впрочем, владелец всегда может воспользоваться экранной клавиатурой.

Памяти в M600i — около 80 Мбайт, кроме того, есть слот для M2. Имеется плеер с поддержкой A2DP-профиля Bluetooth (версии 1.2). А вот FM-тюнер отсутствует, хотя когда-то он был заявлен в перечне предварительных технических характеристик.

При цене в $350 данная модель — неплохой выбор для противников камер в мобильных устройствах и любителей от души посидеть в Интернете на лекции или во время поездки в метро. Единственным весомым минусом можно назвать отсутствие поддержки Wi-Fi — дружил бы M600i со стандартом 802.11b, и его можно было бы смело рекомендовать как качественную и недорогую альтернативу тайским WM-продуктам.

Palm Treo 680

Стандарт связи: GSM 850/900/1800/1900
Дисплей: TFT, 320x320, 65 тыс. оттенков
Процессор: Intel XScale 312 Мгц
Память: 64 Мбайт ПЗУ
Коммуникационные возможности: USB, GPRS, EDGE, Bluetooth 1.2, ИК-порт
Камера: VGA, 2x цифровой зум
Питание: литий-ионный аккумулятор, 1200 мАч
Размеры: 112x58x20 мм
Вес: 156 г
Ориентировочная цена: $600

Для российского потребителя актуальны только две модели линейки Treo — 680 и 750v, поскольку они работают в сетях GSM. Прочие, включая новенький 755p на Palm OS, работают в сети CDMA2000 и предназначены, скорее, для американского рынка. Увы, смартфоны Treo в широкой продаже в России отсутствуют — быстрый поиск в Интернете выдает только пару ссылок на дорогие и слегка устаревшие Treo 650. Но «кто ищет, тот всегда найдет».

Для модели Treo 750v выпущено обновление до Windows Mobile 6.0. Отличия в технических данных у коммуникаторов Treo небольшие: 750-я от 680-й отличается увеличенным до 128 Мбайт объемом памяти, более качественной 1,3-мегапиксельной фотокамерой, а также поддержкой стандарта UMTS, помимо четырех диапазонов GSM. Кроме того, в устройства на Palm OS и Windows Mobile устанавливаются разные дисплеи — для коммуникаторов с Windows Mobile разрешение экрана — 240x240 точек. Жаль только, что ни один коммуникатор Treo не поддерживает беспроводную связь стандарта Wi-Fi — со временем эта обязанность будет возложена на «компаньона» Foleo, с которым Treo будет использоваться только для подключения к Интернету через сотовую сеть. Недавно представленная модель 755p для сети CDMA2000 тоже не привнесла ничего нового — ее характеристики почти не отличаются от 680-й модели, хотя она и может похвастаться более качественной 1,3-мегапиксельной камерой и новой яркой расцветкой корпуса. Видимо, кардинальные изменения в техническом плане произойдут только с выходом Treo нового поколения — и вполне вероятно, что они уже не будут работать под управлением Palm OS Garnet (ей, между прочим, уже пять лет — она была представлена в 2002 году, вместе с появлением первого КПК марки Tungsten).

Palm T|X

Процессор: Intel XScale 312 Мгц
Дисплей: TFT, 320x480, 65 тыс. оттенков
Слот расширения: SD/MMC/SDIO
Память: 128 Мбайт (100 доступно пользователю)
Коммуникационные возможности: USB, Bluetooth 1.1, Wi-Fi 802.11b, ИК-порт
Камера: нет
Питание: литий-ионный аккумулятор, 1300 мАч
Размеры: 121x78x15,5 мм
Вес: 149 г
Ориентировочная цена: $350

Последний КПК из серии Tunsgten получил двухбуквенное наименование после того, как отпала необходимость делить устройства Palm на подвиды — слишком мало осталось классических КПК. Модель в продаже уже два года, но актуальность еще не потеряла: оснащена качественным дисплеем, двумя беспроводными модулями и достаточно мощным процессором (а для экономной Palm OS мощности вообще более чем достаточно). В отличие от предшественников, в T|X нет раздвижного корпуса, скрывающего часть экрана — конструкция КПК проста и надежна.

В то же время серьезного прогресса по сравнению с предшественниками — нет. В прошлом осталась довольно оригинальная модель LifeDrive со встроенным жестким диском, предвосхитившая появление мобильных телефонов с гигабайтами флэш-памяти, но не лишенная проблем с возросшим из-за винчестера энергопотреблением. T|X во многом — классическая модель и, если хотите, «венец творения». Она завершила эпоху, начало которой положил Palm Pilot 1000, и передала эстафету коммуникаторам, устройствам отличным по духу и конструкции. Время «записных книжек» прошло и вместо них востребованы персональные портативные развлекательные устройства с функцией связи. Впрочем, если вам все же требуется беспроблемная и быстрая «записная книжка», к тому же, заметьте, оснащенная беспроводными интерфейсами — обратите внимание на T|X. Это лучший КПК для поклонника платформы Palm: предлагаемые ныне Tungsten E2 и Z22 являются куда более скромными решениями, привлекающими разве что своей простотой и бюджетностью. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что современные КПК на Windows Mobile с VGA экраном находятся в той же самой ценовой категории.

1 При этом надо понимать, что компания Palm до сих пор — самый крупный производитель КПК и коммуникаторов в мире (без учета смартфонов). И если что-то и угрожает ее лидерству в перспективе ближайших лет, так это Apple с ее iPhone.