Выбирай себе, дружок…

«Д рамкружок, кружок по фото, хоркружок — мне петь охота», — помните? Ну, драмкружок мы нынче вам не обещаем, но зато и пофотографировать, и попечатать и послушать музыку — вполне сможем. Ибо в сегодняшней «Разносортице» есть фотокамера, принтер, колонки, наушники и еще один крайне интересный гаджет.

Реаниматор

За те три года, что приверженцы кэноновской линейки PowerShot G ждали обновления модели G6, многие успели похоронить не только саму линейку камер, но и вообще «просьюмерский» класс фотоаппаратов (что и не удивительно, ибо сейчас за $700–800 можно купить зеркалку с «китовым» комплектом оптики). Однако прошло чуть больше года с момента появления G7 («семерки»), как Canon выбросила на рынок «девятку» — G9: ждать каких-либо революционных нововведений или обновлений не стоило, и камера получилась практически неотличимой от предшественницы. Фактически, появление G9 — скорее, «горизонтальное» расширение G-линейки, нежели «вертикальное». Судите сами: возросло разрешение матрицы (12 мегапикселей против 10-ти, и хорошо, что при этом слегка увеличили физический размер сенсора — 1/1,7" против 1/1,8"), кроме этого, подросли диагональ и разрешение ЖК-дисплея (3,0", 230 000 пикселей). Ну и конечно, «особенно трудное» в плане реализации программное обновление — G-линейка снова может сохранять снимки в RAW-формате! Согласитесь, как-то маловато качественных изменений для новинки.

Однако сам факт появления «девятки» примечателен тем, что фактически воскрешает просьюмерский класс цифровых фотокамер. Что это за класс, спросите вы? Во времена оны, когда цифровые зеркальные камеры были пределом мечтаний, а недорогие цифромыльницы снимали из рук вон плохо (порою хуже, чем современные «камерафоны»), существовала «промежуточная прослойка» сочетавших как профессиональные, так и любительские качества камер. К профессиональным относилось высокое качество снимка, хорошая светосильная оптика, ручные режимы съемки, горячий башмак и возможность сохранять снимки в «сыром» формате RAW, а к любительским — цена в пределах $1000, наличие автоматических режимов съемки, более дешевые материалы, а значит — меньшая долговечность и надежность. Собственно, название prosumer произошло от объединения слов professional (профессионал) и consumer (потребитель).

На сегодняшний день эта ниша практически целиком занята зеркальными камерами начального уровня, обеспечивающими при схожей цене более высокое качество снимка. Однако в чем «просьюмерские» камеры до сих пор обходят зеркалки, так это в качестве и возможностях оптики. Нет, конечно, к зеркальной камере можно приобрести любой мыслимый объектив, однако в «китовом» комплекте с бюджетным аппаратом обычно продается «очень любительский» (по качеству и возможностям) объектив. А prosumer-камеры оснащались оптикой очень высокого уровня — начиная от диапазона зумирования и заканчивая светосилой (например, у объектива Minolta A1 при диапазоне фокусных расстояний от 28 до 200 мм в 35-мм эквиваленте светосила была f/2,8–3,5!).

Из подлинно просьюмерских камер сегодня выпускается всего несколько моделей (в частности, Sony Cyber-shot DSC-R1 и Fujifilm FinePix S9600), теперь же к ним примкнула и PowerShot G9, которая, правда, внешне больше похожа на «цифромыльницу», нежели на серьезный аппарат. Однако близкое знакомство с ней полностью опровергает это впечатление.

Начнем обзор с эргономики. Честно говоря, это самая слабая сторона как «семерки», так и «девятки» — «кирпич» не является вершиной дизайнерской мысли, а крошечная полоска «ухвата» — лучшей заменой наплыва рукоятки «шестерки». Тем не менее, приноровившись, перестаешь замечать это, тем более что элементы управления (кнопки, колесики и диски) расположены так, чтобы сделать съемку максимально комфортной и удобной. Здесь эргономика аппарата приближается к зеркальным камерам, когда каждая кнопка обладает единственно нужным функционалом. К услугам пользователя — отдельный дисковый переключатель чувствительности (от 80 до 1600 единиц ISO), кнопка фиксации экспозиции, кнопка ввода экспокоррекции, переключение режимов серийной съемки, выбор зоны фокусировки, ручной или автоматический фокус и режим макросъемки. Поверьте на слово, такая комбинация максимально удобна в работе и позволяет практически не обращаться к меню. Единственное, что приходится менять достаточно часто, так это баланс белого, для чего следует специально настроить единственную «пользовательскую» кнопку.

Правый диск — классический переключатель режимов, и на первый взгляд он выглядит слишком «профессионально», ибо не имеет привычных пиктограмм типа «портрет», «пейзаж» и прочих. Ориентацию камеры на любителя выдает «зеленая зона» автоматического режима, а все упомянутые выше пиктограммы «спрятаны» за одной-единственной — SCN. За этой «сценой» находится 16 сюжетных программ, и в большинстве случаев они действительно разные: съемка под водой, фейерверк, портрет, пейзаж, ночной сюжет, некоторые «игры» с цветом (замена и акцентирование) и т. д. Чтобы выбрать нужную, достаточно покрутить то самое новое «фирменное» колесо, обрамляющее традиционный джойпад. Что же касается «профессиональной части», так это наличие двух банков для персонализированных настроек (обозначенных как С1 и С2) и привычных режимов A, S и M (приоритет диафрагмы, выдержки и полностью ручной). Есть на диске с режимами и пиктограммы панорамной и видеосъемки.

G9 оборудована хорошим объективом с 6-кратным оптическим зумом (светосила f/2,8–4,8) и оптическим же стабилизатором изображения. Визирование можно производить как по ЖК-дисплею, так и через окуляр видоискателя. Однако последний я бы использовал только в условиях жесткой необходимости экономии заряда батареи — ЖК-дисплей в разы более удобен и информативен. Он хотя и встроен в корпус (в смысле — не поворотный), но при этом имеет приличные углы обзора и остается «смотрибельным» даже на ярком солнце.

Имеется у камеры и несколько весьма любопытных опций, из которых хочется отметить встроенный нейтрально-серый фильтр (ND), позволяющий снимать при очень ярком освещении (фильтр включается и отключается через функциональное меню), и возможность проверки резкости полученного снимка сразу после съемки. В этом режиме кадр не только отображается, но и увеличивается область кадра, куда был сфокусирован аппарат. При условии множества фокусировочных зон есть возможность перемещаться только по ним. Все это позволяет быстро оценить резкость снимка, не тратя лишнего времени на дубли и места на карте памяти. Те, кто привык к традиционному просмотру, могут воспользоваться им или вывести детальную информацию о снимке, включая гистограмму и съемочные параметры. Отрадно, что режимы быстрого просмотра после съемки и традиционного просмотра отснятого материала меняются независимо друг от друга.

Теперь — о качестве снимков. Здесь воочию наблюдается прогресс — с увеличением мегапикселей шумы остались на прежнем уровне (впрочем, не забудем, что и матрица — побольше). Конкретнее: при 80–100 ISO шумов практически не видно, при 200 ISO — они терпимы, при 400 — заметны и в определенных случаях требуют подавления, а при 800 и 1600 ISO становятся просто неприличными (изображение рыхлое и сильно выцветшее из-за воздействия внутрикамерного «шумодава»). Тем не менее, и 800 и 1600 ISO вполне пригодны для съемок домашних застолий или вечеринок. И, замечу, выглядят они значительно приятнее, чем «плоские» снимки, сделанные с помощью встроенной вспышки. Кстати, в аппарате есть еще одна степень чувствительности — 3200 ISO! Она доступна только в специальном «сценическом» режиме, позволяющем делать снимки с разрешением всего в 2 мегапикселя. Особенность данного режима в том, что для создания одного логического пикселя будущего снимка задействуется несколько физических. Таким образом, улучшается соотношение сигнал/шум, но уменьшается разрешение, в результате чего, кстати, снимок, сделанный при 3200 ISO, выглядит менее шумно, чем обычный при 1600 ISO.
Как я уже отмечал, автоматический баланс белого не всегда корректно справляется с освещением, в особенности с лампами накаливания (изображение желтит). Для борьбы с подобными вещами в камере предусмотрено как несколько предустановок, так и целых две пользовательских настройки баланса белого.

Кроме шумов и баланса белого, на качество картинки может повлиять как встроенный шумодав, так и алгоритм JPEG-компрессии. Правда, часть проблем отсекается при съемке в формате RAW, тем не менее, он не всегда удобен (особенно когда снимок нужно срочно отдать). Прицельный взгляд на фото выявил некоторые особенности внутренней обработки картинки у G9: на изображении все контрастные элементы приобрели непривычно резкие границы, которые обычно появляются после применения фильтра «повышение краевой резкости» (Unsharp Mask) в «Фотошопе». То, что это особенности JPEG-компрессии, подтверждается сравнением JPEG и RAW — у «сырого» снимка нет таких артефактов (сравнение корректно, поскольку камера может одновременно сохранять RAW-снимок и JPEG-снимок высокого качества). Жаль, что пока RAW-формат G9 слабо поддерживается сторонними программами (вроде Adobe Camera Raw Converter).

У камеры — несколько режимов фокусировки: интеллектуальный (AiAF), с подвижной зоной, ручной и режим определения лиц. Последний весьма любопытен, хотя и немного своеволен — в случае присутствия в кадре нескольких лиц, для фокусировки он выбирает какое-то одно, либо два лица, но всегда непредсказуемо. Забавно, но камера реагирует не только на живые лица, но и на цветные фотографии!

Если говорить о режиме определения лиц, стоит упомянуть еще и возможность отредактировать снимок, убрав красные глаза. И в отличие от аналогичной опции, присутствующей, к примеру, у принтеров и МФУ, вы не только можете видеть, смогла ли система правильно определить наличие глаз на снимке, но и скорректировать это (рис. 1).

Помимо обычной съемки G9 умеет делать и панорамы, предлагая пользователю на выбор целых три варианта: горизонтальный, вертикальный и «многоярусный» (один панорамный кадр состоит из четырех обычных, расположенных по два в два ряда). Единственным серьезным минусом панорамного режима всех Canon’ов я считаю то, что аппараты не умеют самостоятельно «сшивать» изображение (как, например, камеры HP или Kodak), это приходится делать уже позже, на настольном компьютере с помощью комплектной программы ArcSoft Panorama Maker или любой другой.

Так же, как и любая не-зеркальная цифровая камера, PowerShot G9 умеет снимать видео (с разрешением 640х480 либо 1024х768 точек). К досадным и непонятным ограничениям стоит отнести невозможность применения оптического зума во время съемки. В камере используется алгоритм сжатия Motion JPEG, и поддержка емких карт памяти нового формата SDHC будет очень кстати. Однако ограничения по длительности записи все равно присутствуют: максимальная длительность видео — 1 час в нормальном разрешении.
Что касается энегопотребления, то батарей камере хватает на 270–300 снимков без ограничения просмотра.

Итак, Canon PowerShot G9 «реанимирует» просьюмерский класс цифровых фотокамер, позволяя получать снимки более высокого качества, чем у подавляющего большинства «компактов». Наличие таких профессиональных черт, как горячий башмак под вспышку, два банка персональных настроек, эргономичность и поддержка RAW-формата сильно выделяют камеру среди «одногрупников». Благодаря высокому качеству при низкой чувствительности снимков камера вполне может стать «записной книжкой» профессионального фотографа. Однако все же следует учесть, что высокие значения ISO (400–1600) использовать не стоит, если на то нет суровой необходимости. — О. В.

КОСМОБРЕЛОК

Фотосъемка в незнакомых местах, либо вдали от цивилизации — дело, безусловно, интересное. Однако, когда подобных съемок — сотни, и не просто типа «мы были здесь с Васей», то часто возникает насущная потребность сохранить информацию о местоположении съемки, названии объектов… У меня, например, никогда не хватало терпения записывать в блокнот наименования улиц и достопримечательностей, посему многие фотографии приходится демонстрировать друзьям со словами: «А вот мы были здесь тогда-то, правда, я забыл, что это за здание (улица, город…)». Конечно, улицы и города — это самый простой вариант. Для тех, кто занимается какой-либо профессиональной деятельностью, требующей точной привязки к местности (например, археологам, биологам и так далее) может потребоваться более детальная информация о месте съемки.

Сегодня, при массовом засилье цифровых фотоаппаратов, проблема с «когда» не стоит, главное — правильно установить время и дату в меню камеры (что, кстати, новички редко делают, получая в результате снимки, датированные абы как). А вот проблема с определением точных координат сделанного снимка имеется до сих пор. Точнее так: даже при условии, что GPS-навигация стала совершенно обыденным делом, способ связать фотографию и географические координаты остался «дедовским»: сфотографировал объект, достал GPS, записал на бумажку. Есть, конечно, и более технологичные варианты, однако их удобство, мягко говоря, оставляет желать лучшего. Например, бесплатная программа GPSPhoto для своей работы требует установки аж шести дополнительных модулей, включая интерпретатор Perl. Да и у командной строки, необходимой для работы с GPSPhoto, не самый, прямо скажем, дружественный интерфейс для среднестатистического любителя фотографии. В довершение автор программы советует фотографировать дисплей навигатора перед началом фотосессии, чтобы точно зафиксировать величину сдвига времени! У другой, уже платной, программы OziPhotoTool — хоть и «человеческий» GUI, но информацию о географическом положении (взятую, разумеется, из лога какого-нибудь GPS-навигатора) она встраивает не в EXIF, а «впечатывает» поверх самой фотографии.

Как видите, одна ниша GPS-устройств до сих пор практически пуста — это аппараты для точного (и главное, автоматического!) позиционирования места фотосъемки. Конечно, у грандов фотоиндустрии существуют специализированные решения: например, у Nikon в списке аксессуаров есть GPS-кабель MC-35, позволяющий подключить практически любой автономный GPS-навигатор к камере, и при съемке координаты будут записываться непосредственно в EXIF. Да вот беда — этот кабель работает только с камерами профессиональной серии, а что делать обладателям любительских «тушек»? Я уже не говорю о тех, кто снимает компактными аппаратами.

Одно из известных мне GPS-устройств, выпущенных с расчетом на непрофессионального фотографа, — это «штучка» от Sony с труднопроизносимым именем GPS-CS1KA (впрочем, ее можно называть просто «жипиэска»). Внешне это устройство выглядит крайне просто — белая с черным «коробочка» размером чуть больше, чем три сложенные рядом батарейки АА. Аппарат поставляется в комплекте со специальным чехольчиком; из управляющих элементов на корпусе — всего две кнопки: включения/выключения и сброса. Имеются также три лампочки-индикатора и разъем miniUSB. Питается аппарат от одной АА-батарейки, ее хватает на 8–9 часов непрерывной работы.

Все, что аппарат умеет — записывать в текстовом формате с 15-секундным интервалом логи во встроенную память (ее для подобной информации довольно много — 32 Мбайта; этого хватает на 360 часов записи). Для сообщения пользователю о режиме работы (поиск спутников или запись логов) используются различные варианты «подмигивания» индикаторов.

Теперь, собственно, о работе. «Жипиэска» построена на базе устаревшего SiRFStar II (в ТТХ детальной информации о чипе нет, пришлось рыться в Интернете), что автоматически означает высокие требования к видимости спутников — порою достаточно прикрыть гаджет рукой, чтобы он потерял их из виду (и это при ясной погоде!). Так что комплектный чехол, удобно закрепляемый на лямке рюкзака, оказывается совсем не лишним.

Теперь — о чувствительности. Оказалось, не всегда достаточно просто включить аппарат и положить его на открытое место, надеясь, что он найдет спутники. По крайней мере, за 8 часов нахождения на катере (не возле крошечного иллюминатора, разумеется, — у большого окна) в ясную погоду и на открытой местности аппарат так и не смог увидеть ни одного спутника. Однако если несколько раз включить-выключить «жипиэску», она вдруг «прозревает» и начинает исправно работать. После этого главное — аккуратно пристроить ее на место, и обязательно убедиться, что она не «ослепла».

При таком потрясающем функциональном минимализме неизбежно должна быть еще одна часть — программная, чтобы использовать этот GPS-трекер в связке с фотоаппаратом. Для этого служит специальное ПО — GPS Image Tracker и Picture Motion Browser. Первая переносит логи устройства в свою папку и позволяет «внедрить» в фотографии информацию о местоположении съемки. Информация, кстати, внедряется не абы куда, а в соответствующий раздел EXIF-заголовка версии 2.1 (ужас в том, что поддерживаются только файлы формата JPEG). Вторая — довольно симпатичный «вьюер», позволяющий воспользоваться внедренной географической информацией (на таких снимках появляется крошечный значок компаса). В Sony не стали изобретать велосипед и выбрали готовое решение — карты Google. Таким образом, становятся доступны любые уголки мира, векторные и фотографические (спутниковые) карты, а также карты нашей страны на русском языке. Правда, есть и некоторые ограничения, поскольку для загрузки карт нужен Интернет, а сами карты открываются в собственном браузере программы.

В итоге, если вам нужно точно знать, где и когда вы сфотографировали тот или иной объект, GPS-трекер от Sony — вам в помощь. Правда, остается весьма и весьма серьезная претензия к чувствительности приемника. — О. В.

Независимые уши

Наушники незаменимы, если вы хотите наслаждаться любимой музыкой, не мешая окружающим. Кроме того, стереоэффект при прослушивании записей в наушниках гораздо более выражен, чем при воспроизведении через обычные акустические системы, поэтому даже владельцы высококлассной аппаратуры иногда предпочитают пользоваться «ушами». Однако у любых наушников есть общий недостаток — провод, ограничивающий свободу передвижения и не дающий удобно устроиться на диване без риска случайно сбросить со стойки проигрыватель. Наконец, провод — это просто несовременно, ведь мы давно привыкли к беспроводному подключению к Интернету, не говоря уже о телефонах.

Любителей комфорта могут спасти беспроводные наушники, которых нынче появляется все больше и больше. Идея проста: база-передатчик подключается к источнику звука (например, к стереосистеме), а также в электросеть, через радиоканал сигнал передается на наушники со встроенным приемником и — никаких проводов. Чтобы избежать помех и влияния на работу других беспроводных устройств, для таких наушников обычно используется свободный диапазон с возможностью выбора из нескольких каналов.

Попавшие в нашу редакцию наушники Cosonic WH-880 — типичный представитель беспроводных моделей последнего поколения: они работают в диапазоне 2,4 ГГц, поддерживают 15 каналов передачи и способны транслировать стереозвук на расстоянии до 50 метров. Комплект состоит из базы с антенной и больших и удобных наушников с мягкими амбушюрами и регулируемым оголовьем. Выполнены они из глянцевого серого пластика «под металлик».

На базе расположены разъем для сетевого блока питания и два 3,5-мм разъема: один — для подключения к источнику звука, другой — для зарядки встроенного в наушники аккумулятора. Кроме того, на базе есть кнопки включения питания, переключения каналов и… сброса. Признаюсь, «компьютерная» кнопка reset на наушниках нас слегка насторожила, хотя воспользоваться ею нам ни разу не пришлось. Есть несколько кнопок и на самих наушниках: на левом — включения питания, а на правом — регулировки громкости, выбора каналов и, снова, Reset. Заявленное номинальное сопротивление — 32 Ом, диапазон воспроизводимых частот — 20–20 000 Гц. Оголовье наушников регулируется в довольно большом диапазоне — пожалуй, каждый сможет подобрать для себя удобное положение. Несмотря на то что в «уши» встроен аккумулятор, его наличие практически не ощущается — они не тяжелее обычных проводных и вполне комфортно сидят на голове.

Как выяснилось, для прослушивания музыки без проводов не требуется никакой настройки: мы подключили базу к плееру и электросети, нажали кнопки включения питания на базе и на левом «ухе», и все заработало. Указанная производителем дальность связи на наш взгляд все-таки несколько преувеличена. Допускаем, что если измерения проводились в чистом поле, то эти данные соответствуют действительности, однако в реальных условиях в помещении с перегородками устойчивая связь возможна на расстоянии примерно 10–15 метров от базы. Впрочем, этого вполне достаточно для комфортного использования наушников в обычной городской квартире.

Что же касается качества звучания, скажу так: все-таки за $90, которые просят за WH-880 можно купить гораздо более «музыкально одаренные» проводные «уши». С другой стороны, у них не будет такого важного достоинства, как отсутствие проводов. А что для вас важнее — решайте сами. — О. Н.

Шестой солист

Продукция компании Microlab Technology прекрасно знакома всем «компьютерщикам», неравнодушным к качественному звуку. Достаточно вспомнить легендарные Solo 1 и Solo 2, появившиеся еще в 2001 году и задавшие новый высокий стандарт звучания настольной мультимедийной акустики. В свое время именно с подачи Microlab на столах компьютерных меломанов начали появляться действительно акустические системы, по конструкции и звучанию приближающиеся к классическим «хайфайным» моделям. В 2003 году на должность главного консультанта в области исследований и разработок Microlab Technology пригласила известного специалиста в области акустики Питера Ларсена. Результатом работы Ларсена стала обновленная линейка Solo, в которую вошли модели с индексами 4, 5, 6 и 7. Особенности новой серии — это и новые динамики, специально разработанные для акустических систем Solo, и встроенный усилитель, собранный не на микросхемах, как подавляющее большинство современной мультимедийной акустики, а на дискретных элементах — как блочные усилители класса Hi-Fi.

Чтобы оценить, насколько изменилось звучание «солистов» нового поколения, мы выбрали модель среднего уровня Solo 6. Габариты — 272x210x361 мм — типичны для «полочной» акустики класса Hi-Fi; в то же время колонки не слишком велики, и их можно поставить на стол по бокам от монитора. Однако вес — 13,7 кг — внушает уважение (при этом правая колонка тяжелее, поскольку в ней установлен усилитель).

Solo 6 изготовлены из толстых 13-мм плит MDF (древесноволокнистые плиты средней плотности) — материала, традиционно используемого для акустики класса Hi-Fi. Типично «хайфайная» и конструкция системы — двухполосная с фазоинверторным акустическим оформлением. Как и в предыдущих моделях, порт трубы фазоинвертора выведен на заднюю панель, поэтому колонки нельзя ставить вплотную к стене.

В отличие от Solo предыдущего поколения, регулятор громкости и зеленый светодиодный индикатор включения расположены на лицевой панели активной колонки. Очень полезное усовершенствование: владельцы старых «солистов» прекрасно знают, как неудобно на ощупь искать ручку громкости на задней панели. На задней панели активной колонки установлен массивный радиатор охлаждения усилителя, регуляторы тембра, клавиша включения питания, две пары разъемов RCA для подключения к двум разным источникам, а также две клеммы для подключения пассивной колонки. Конструкторы, подчеркивая высокий класс системы, вместо дешевых пружинных зажимов установили винтовые клеммы, позволяющие использовать толстые «аудиофильские» акустические кабели. Комплектный кабель для соединения колонок — тоже заметно толще, чем обычные для мультимедийной акустики «нитки».

В Solo 6 устанавливаются 1-дюймовые высокочастотные динамики с шелковым куполом и 6,5-дюймовые широкополосные динамики с полипропиленовым диффузором. Как подчеркивается в инструкции, оба динамика разработаны Питером Ларсеном. Качество сборки можно назвать безупречным: корпус абсолютно монолитный, а отделка пленкой «под дерево» выполнена чрезвычайно аккуратно. В комплекте есть резиновые ножки с клеевой основой. На пассивной колонке даже приклеен шильдик с подписью Ларсена, который, надо понимать, «за качество отвечает».

Прослушивание сразу сняло все вопросы: усилия Ларсена не пропали даром. Solo 6 выдает настоящий «большой» звук без каких-либо заметных искажений во всем диапазоне. Применительно к этой системе можно смело говорить об упругом басе, естественных средних и чистых высоких частотах. Каких-то явных жанровых предпочтений у Solo 6 нет: она одинаково хорошо справляется и с электронной музыкой, и с гитарным роком, и с симфонической классикой. Выходной мощности в 2х50 Вт более чем достаточно для полноценного озвучивания помещения до 25–30 м2, при этом даже на максимальной громкости слышимые искажения минимальны.

Заметный недостаток у Solo 6 лишь один: почему-то Microlab упорно отказывается от установки схемы защиты громкоговорителей, и при включении все так же слышен щелчок. Так что желательно перед включением устанавливать громкость на минимум (что, впрочем, рекомендуется и в инструкции).

Наш вердикт прост: Microlab Solo 6 — отличный выбор для требовательного меломана, проводящего много времени за компьютером. Главное чтобы ПК был оснащен качественной звуковой картой, позволяющей раскрыть потенциал акустической системы. Впрочем, Solo 6 можно использовать и в связке с DVD- или CD-проигрывателем весьма высокого класса — встроенный усилитель вполне может конкурировать с недорогими блочными Hi-Fi-моделями. При этом цена Microlab Solo 6 вполне демократична — около $90. — О. Н.

Холодная печать

Этот принтер внешне — достаточно обыкновенный, да и по цене мало чем отличается от аналогичных устройств. Между тем, в новой модели начального уровня Stylus C110 от Epson реализована новейшая технология печати, благодаря чему по скорости монохромной печати она сравнима с лазерными принтерами, обеспечивая при этом отличное качество отпечатков и в цвете. По мнению Epson, за струйной технологией — будущее, и Stylus C110 — один из первых «футуристических» принтеров. Несмотря на низкую цену и скромный внешний вид.

Еще до того, как C110 попал к нам на тестирование, я был удивлен, что новая технология печати практически сразу появляется не в каком-нибудь дорогущем фотопринтере или в мощной бизнес-модели, а в таком вот «середнячке». Но, повторю, «средненьким» этот принтер выглядит только на вид, а в линейке Stylus C он — старший. И прежде чем перейти к описанию самого устройства, я немного расскажу о технологии, заложенной в его основу. Речь идет об Epson Micro Piezo — эта фирменная разработка компании активно применяется в специализированных устройствах, включая профессиональные фотолаборатории, а с недавнего времени было решено использовать ее и в «гражданских» принтерах. Все дело — в оригинальной печатающей головке, где капля формируется с помощью электрического разряда, подающегося на пьезоэлемент. В результате капля не проникает в структуру бумаги, а закрепляется на поверхности, что обеспечивает высокое качество печати даже на обычной бумаге. Но это не все. В печатающей головке Epson Stylus C110 удвоено количество сопел для черной краски, что позволило добиться впечатляющей скорости печати в монохромном режиме, а благодаря пигментным чернилам Epson DURABrite Ultra отпечатки остаются стойкими к воде, смазыванию и выцветанию.

У принтера — мало общего с моделями Epson «фотографической» серии. Достаточно большой корпус лишен всяких дизайнерских изысков, хотя и выглядит современно — за счет блестящего пластика. Лотки для бумаги расположены стандартно, причем оба складываются, так что вы всегда можете освободить место на столе, убрав лоток для готовых отпечатков, если принтер не используется. На передней панели — всего три кнопки, а индикатор работы вообще один, так что при печати лучше полагаться на информацию, сообщаемую драйвером принтера. Несмотря на предельную простоту приемного лотка, сменить пачку листов А4 на фотобумагу 10x15 (что мне пришлось сделать несколько раз) очень просто. Сразу видно, что конструкция продумана, и простота здесь не от бедности, а из-за нежелания перегружать принтер ненужными элементами конструкции.

Откроем крышку и посмотрим на картриджи. Картриджей по умолчанию установлено пять — стандартные цветные и два черных. Емкости с краской — стандартные для принтеров Epson, комплект из трех цветных картриджей можно приобрести за 650–750 рублей в зависимости от магазина. Два черных картриджа, помимо скорости печати, обеспечивают и удвоенный ресурс: за время тестирования я практически полностью израсходовал цветные, в то время как черного красителя было израсходовано примерно 15 процентов в каждой емкости.

Устанавливаем драйвера и программное обеспечение. Помимо утилиты, сообщающей подробную информацию о состоянии принтера во время печати, в комплекте прилагается ПО для предварительной обработки и печати фотографий. Достаточно просто выбрать нужный формат и качество печати, а также подготовить к печати любое количество фотографий, задав единые для всех правила обработки (если требуется, можно одновременно внести индивидуальную правку для отдельных снимков). По скорости печати фотографий С110 — не рекордсмен: при стандартных настройках на каждое фото уходит чуть меньше минуты, при максимальном качестве — больше трех. Но результат того стоит. На фотографии А4 есть едва заметные полосы, но отпечаток 10x15 на фирменной глянцевой бумаге Epson выглядит просто отлично. Кстати, по умолчанию фирменная программа для печати фото «подкрашивает» фотографии — по результату эта опция сравнима с автоматической коррекцией уровней и цвета в Photoshop. При желании «улучшайзер» можно отключить, но я лично решил его оставить: при печати любительских снимков он идет только на пользу (а вот тщательно выверенному и обработанному кадру может и навредить).

Часть снимков была напечатана и на дешевой фотобумаге с плотностью 230 г/см2. Кончено, разница с «фирменным» отпечатком видна сразу — особенно страдают темные участки с преобладанием черного цвета. Но вместе с тем, качество фотографий остается на достаточно высоком уровне. На обычной бумаге заметно, что краска почти не проникает в структуру бумаги, оставаясь на поверхности. Даже на обычной офисной бумаге краситель не пропитывает бумажный слой «насквозь», хотя и видно, что бумага попросту не предназначена для такого типа печати.

К программному обеспечению нареканий нет, кроме двух «но». Во-первых, при отправке на печать большого количества фотографий драйвер начал раздражать постоянными сообщениями о печати очередного снимка (что и так известно). И, во-вторых, при достижении минимально допустимого уровня в одном из картриджей принтер напрочь отказался печатать фотографии, хотя цветные документы печатал без проблем и с отменным качеством — уровня чернил для «офисной графики» оставалось достаточно.

Перейдем к печати документов. После отправки на принтер обычного текстового файла С110 взял тайм-аут на несколько секунд, после чего начал выдавать листы с впечатляющей скоростью. Если бы не заминка перед началом печати (вполне простительная), эффект был бы ошеломляющий. Все же 37 листов в минуту — это отличный показатель для струйного принтера. Черный краситель ведет себя так же, как цветные: закрепляется на поверхности и не «промокает» тонкую бумагу. Все же до «лазерного» качества отпечаток не дотягивает: это совершенно не недостаток, просто, если придирчиво всматриваться в отпечатанный текст, можно заметить характерные для струйной печати огрехи.

Итак, несмотря на принадлежность принтера к линейке начального уровня, C110 вполне универсален, но лучше всего проявит себя при печати сравнительно больших объемов текста. Он умеет это делать с достаточно высоким качеством и сравнимой с лазерными принтерами скоростью. Использование сразу двух черных картриджей заметно повышает «пробег» без замены расходных материалов. Отлично справляется С110 и с печатью фотографий, только при этом крайне желательно использовать «фирменную» фотобумагу. А что касается отсутствия дисплея, возможности печати с карт памяти, USB-флэшек или фотокамер, то C110 придется как раз по вкусу тем, кто не желает платить за все эти «добавки». Вместо этого вы получаете усердного трудягу по вполне разумной цене; он может отлично вписаться в набор техники для домашнего офиса или небольшой компании, когда обычный «струйник» не устраивает, а настоящий лазерник — великоват. — К. Г.